O açafrão, o ouro vermelho

O açafrão, a especiaria que Cleópatra dissolvia em leite de cabra para depois se banhar nela, é a mais cara e preciada do mundo. 

O açafrão é a especiaria mais cara do mundo: é conhecido como o ouro vermelho e pode alcançar um valor no mercado de até 30.000€ o quilo. O motivo do seu preço é o seu complicado processo de produção. Cada bolbo demora 2 anos a florescer e normalmente dá uma única flor. Esta flor cresce muito baixa, muito perto do solo e tem de ser colhida à mão e na primeira hora da manhã antes de se abrirem e o sol ou a chuva as poderem estragar. 

Os países com melhor produção de açafrão são: Irão, Espanha, Marrocos, Índia e Grécia.Esta especiaria tem sido muito apreciada ao longo dos tempos e tem sido usada em muitas aplicações: como corante de tecidos, medicamento, tempero de comidas e em cosmética e perfumaria.

Sabia que cada flor só tem 3 estigmas que têm de ser separados à mão e para obter um quilo de açafrão são necessárias cerca de 250.000 flores?

Na mitologia grega, relacionavam o nascimento do açafrão com o sangue que brotou de uma ferida na testa de Krokos enquanto jogava com um disco com o seu amigo Hermes. Dizia-se também que Cleópatra tomava banho em leite de cabra, no qual dissolvia o açafrão: realçando assim a sua cor e melhorando a suavidade e o perfume da sua pele.

Na perfumaria, são muitos os usos que foram dados ao açafrão; é um elemento importantíssimo  em todas as fragrâncias especiadas e evoca memórias e aromas do Oriente, da Índia e do Mediterrâneo.

Uma especiaria que tem valor pelo seu próprio aroma e pelo longo, artesanal e dispendioso processo de produção. Cada vez que notarmos o perfume de açafrão, pensemos em quantas flores tiveram que ser cortadas antes do amanhecer, para que possamos desfrutar deste perfume.