“Algo terá o manjericão quando o abençoam”

Apesar de muitos a conhecerem como um ingrediente culinário, a albahaca é muito utilizada na perfumaria e possui um aroma herbal que aporta uma frescura elegante e sofisticada.

O nome técnico da albahaca é ocimum basilicom e é uma erva aromática da família das lamiáceas; nativa do Irão, Índia, Paquistão e outras regiões da Ásia que tem sido cultivada lá durante milénios.

É uma planta denegrida e reverenciada, em partes iguais, por diferentes culturas. Algumas lendas africanas afirmam que protege da picada dos escorpiões, há tradições europeias que a associavam com o culto a Satanás e na Índia é considerada uma planta sagrada. Na antiga Grécia representava o ódio, a desgraça e a pobreza e, no entanto, na Itália é símbolo do amor.No passado, as donzelas colocavam esta planta na janela para atrair o amor dos jovens. Difícil de acreditar que uma mesma planta reúna tantos amores e ódios.

A manjericão florece de maio a setembro e dá umas espigas com flores tubulares de cor branca ou violácea com quatro estames e pistilo apoiados sobre uma corola. O seu óleo essencial é obtido mediante a destilação a vapor de água das folhas e das extremidades em flor.

Sabias que a albahaca além de ser utilizada na gastronomia também é um ingrediente icónico na perfumaria?

A albahaca tem muitos usos medicinais: evita dores de cabeça, facilita a digestão, alivia constipações… É muito apreciada também na gastronomia: as suas folhas são utilizadas para aromatizar saladas e é muito apreciada em Itália: Quem não conhece o famoso molho pesto? Toda a cultura gastronómica mediterrânica tempera os seus pratos com folhas de albahaca, proporcionando frescura e um aroma fragrante às suas receitas mais típicas.

Na perfumaria representou uma revolução total, inicialmente, para os aromas masculinos; oferece um toque de frescura e a essência herbal – representou uma alternativa à lavanda-. Mas, desde há décadas, também é utilizada para as essências femininas, sobretudo, para as fragrâncias herbais e frutadas.

Parafraseando o provérbio: “alguma coisa tem o manjericão quando o abençoam”.