O sândalo, aroma de madeiras da Índia

O santalum álbum, a árvore do sândalo, é o aroma das madeiras da Índia porque é uma espécie originária de lá, embora também seja plantada em outros lugares do mundo como a América.

O sândalo é uma árvore de folha perene que pode alcançar de quatro a nove metros de altura e pode viver mais de cem anos. A sua madeira é aromática e dela obtém-se um óleo volátil que é usado em herbologia e em perfumaria.

Na Índia, o sândalo é considerado uma árvore sagrada e o governo indiano declarou-o de propriedade nacional para preservá-lo e evitar a desflorestação a que foi submetido há anos, colocando em perigo a espécie. Não é permitida a sua derrubada até que atinja pelo menos trinta anos de vida.

As aparas de madeira de sândalo são manipuladas para serem destiladas e obter delas óleos que são usados em perfumaria. O óleo também pode ser obtido do coração da árvore e das suas raízes. A madeira também é empregada em marcenaria e são realizadas caixas, molduras, pentes e objetos pequenos que são profusamente talhados e que mantêm um aroma muito peculiar. Na antiguidade também era utilizada para a fabricação de barcos, pela sua leveza e flutuabilidade.